В конце сентября 2003 года мир столкнулся с катастрофой, когда крошечный паразит кордицепса, ранее угрожавший лишь насекомым, начал поразительно атаковать людей. Эта угроза быстро переросла в глобальную эпидемию, уничтожая миллионы жизней и оставляя за собой опустошение и хаос. В центре этих драматичных событий оказывается Джоэл, строитель, жизнь которого никогда уже не будет прежней после трагической утраты близких. Два десятилетия спустя человечество погружено в бездну насилия и безнадеги, а Бостонская карантинная зона становится символом постоянной борьбы за выживание. Каждый новый день здесь представляет собой испытание, а надежды на светлое будущее кажутся несбыточными.
В этом безжалостном мире Джоэл и его напарница Тэсс принимают рискованное решение покинуть карантинную зону в поисках пропавшего брата. На их пути они встречают 14-летнюю сироту Элли, мечтающую присоединиться к повстанцам. Эта неожиданная встреча открывает перед ними новые горизонты, полные надежды и отчаяния, где каждое действие имеет непредсказуемые последствия. Для Джоэла борьба за выживание становится не только физическим испытанием, но и глубоким внутренним конфликтом. В условиях, когда человечность часто отходит на второй план, он начинает осознавать важность поиска света даже в самых темных уголках жизни, сталкиваясь с болезненными воспоминаниями и переосмысливая свою роль в этом жестоком мире.